Le volet claqua d’un bruit sec. Le vieil homme fut réveillé en sursaut. À nouveau, le volet ébranla la maison. Le vent s’était levé et devenait de plus en plus fort, battant la côte de ses bourrasques. Le pied de la falaise était nimbé d’écume.  Dans ce tumulte, on pouvait entendre comme des hurlements, des sanglots. Les gens du pays disaient que c’étaient les plaintes des âmes des trépassés dont les corps n’avaient pu bénéficier d’une sépulture en terre chrétienne. Elles erraient sans fin, dans la nuit, en quête d’un secours. Mais rien ne pouvait les apaiser, même pas les messes récitées en leur honneur le jour de la Toussaint, ni les prières dites par les veuves au pied du mur des Trépassés où leur nom et la date de leur naufrage étaient inscrits sur une longue et funèbre frise.

Jacques Foëx est né à Genève en 1925. Après une brillante carrière judiciaire, il a consacré son temps aux voyages et au développement solidaire. Les nouvelles réunies dans cet ouvrage trouvent en partie leur inspiration dans les expériences de l’auteur lors de ses déplacements en Afrique. Les autres thèmes font appel au fantastique ou aux souvenirs d’un siècle précédent.